Шикша

Как выглядит и где растёт

Кустарничек со стелющимися ветвистыми стеблями: они ложатся на землю и образуют плотные ковры. Листья мелкие, 4–6 мм, линейные, с завёрнутыми вниз краями, тёмно-зелёные и блестящие. Издали шикшу легко принять за маленькое хвойное растение.

Цветёт рано, мелкими розово-пурпурными цветками в пазухах листьев — их почти не видно. Плоды — чёрные блестящие ягоды около 5 мм, сочные и водянистые, с несколькими мелкими косточками.

Шикша растёт в тундре, на верховых болотах, в сосновых и лиственничных лесах на бедных почвах и в горах. На Алтае её встречают в высокогорье — в горной тундре и на каменистых склонах.

Водяника и шикша

Книжное имя «водяника» дано за водянистые ягоды: сока в них много, а вкус пресноватый. «Шикшей» её зовут в Сибири и на Дальнем Востоке. Шикша — из семейства вересковых, родственница брусники и черники.

Как собирают и сушат

1. Побеги собирают летом, в сухую погоду.
2. Срезают ножницами верхушки веточек, не выдёргивая кустарничек: ковры шикши растут медленно.
3. Траву перебирают, убирая мох, хвою и травинки.
4. Сушат в тени тонким слоем, в проветриваемом месте.

Как заваривать

• Отдельно: 1 ч. л. на 250 мл кипятка, 10 минут под крышкой.
• С ягодами: к шикше хорошо добавить сушёную бруснику или чернику.
• В сборах: шикша сочетается с иван-чаем и листом брусники.

Ягоды шикши

Ягоды шикши съедобны. Они водянистые, пресновато-сладкие и хорошо утоляют жажду. Северные народы едят их свежими и заготавливают на зиму. Из ягод варят морсы и кисели, добавляют их в начинки, часто вместе с более кислыми ягодами.

Как хранить

В бумажном пакете или закрытой банке, в сухом тёмном месте. Срок годности указан на упаковке.

Часто спрашивают

Шикша в «Сокровище Алтая»