Хмель

Как выглядит и где растёт

Многолетняя лиана. Каждую весну из корневища вырастают новые стебли, а к осени они отмирают. Стебли шершавые, с цепкими крючковатыми волосками, обвивают опору по часовой стрелке. Листья с 3–5 лопастями, жёсткие на ощупь.

Хмель двудомный. На женских растениях образуются «шишки» — соплодия из тонких чешуек. Под чешуйками прячется жёлтая липкая пыльца — лупулин. Она и даёт горечь и аромат.

Растёт по берегам рек, в пойменных зарослях, на опушках и у жилья. На Алтае хмель обычен в речных долинах.

Хмель и хлеб

Хмель известен прежде всего пивоварам: горечь шишек давно используют для вкуса и аромата пива. На Руси на хмелю ставили и хлебную закваску — хмелевые дрожжи были обычным делом в деревенской выпечке.

Как собирают и сушат

1. Шишки собирают в конце августа — сентябре, когда они станут желтовато-зелёными, плотными и упругими.
2. Срывают по одной вместе с коротким черешком, не обрывая стебли.
3. Сушат в тени на сквозняке тонким слоем, переворачивая. На солнце шишки буреют.
4. Хорошо высушенные шишки шуршат, не рассыпаются, а при растирании пачкают пальцы жёлтым лупулином.

Как заваривать

• Шишки: 1 ч. л. на 250 мл кипятка, 10 минут. Настой горьковатый, с пряным ароматом.
• В сборах: хмель кладут понемногу — к мяте, мелиссе, душице или липе. Он добавляет горчинку и глубину.
• Сладость: мёд хорошо смягчает горечь хмеля.

Хмелевая закваска

Для закваски шишки отваривают в воде, процеживают, добавляют муку и сахар и оставляют в тепле на несколько дней, пока масса не начнёт бродить. На такой закваске пекут хлеб и ставят домашний квас.

Как хранить

В плотно закрытой банке или пакете, в тёмном прохладном месте. На свету и в тепле лупулин окисляется, и старые шишки начинают пахнуть резко, как сыр. Срок годности указан на упаковке.

Часто спрашивают

Хмель в «Сокровище Алтая»